Nijerya’nın Niger eyaletinde yasa dışı madencilik faaliyetleriyle mücadele amacıyla gerçekleştirilen operasyonların ardından gözaltına alınan 37 kişi yaşamını yitirdi. Nijerya Güvenlik ve Sivil Savunma Ajansının (NSCDC) gözetiminde meydana gelen ölümlerin nedeni henüz belirlenemedi.
Niger Valisi Mohammed Umaru Bago, olayla ilgili açıklamasında, yasa dışı madencilik yaptıkları şüphesiyle yakalanan kişilerin NSCDC gözetiminde tutuldukları sırada hayatlarını kaybettiğini bildirdi. Yaşananları “üzücü ve trajik” sözleriyle değerlendiren Bago, yaşamını yitirenlerin anısına eyalet genelinde 3 günlük yas ilan edildiğini açıkladı.
Operasyonlar 16 ve 17 Eylül’de düzenlendi
NSCDC’nin Niger Başkanı Suberu Siyaka Aniviye de gözaltılar ve ölümler hakkında bilgi verdi. Aniviye, yasa dışı madencilik faaliyetlerine yönelik operasyonların 16 ve 17 Eylül tarihlerinde gerçekleştirildiğini, bu çalışmalar kapsamında çok sayıda kişinin gözaltına alındığını belirtti.
Aniviye’nin verdiği bilgiye göre, gözaltına alınan kişilerden 37’si daha sonra yaşamını yitirdi. İlk değerlendirmelerde toplu ölümlerin olası bir hastalık salgınıyla bağlantılı olabileceğinden şüphelenildi. Ancak Aniviye, bu ihtimalin kesinleşmediğini ve ölüm nedenlerinin henüz tespit edilemediğini vurguladı.
Hayatını kaybedenlerin cenazeleri, kesin ölüm nedenlerinin belirlenebilmesi amacıyla yerel bir hastaneye gönderildi. Yürütülecek incelemelerin ardından ölümlerin hangi koşullarda ve neden meydana geldiğinin açıklığa kavuşması bekleniyor.
Yaklaşık 65 kişinin aynı hücrede tutulduğu öne sürüldü
Olayın ardından yerel basında gözaltı koşullarına ilişkin iddialar da gündeme geldi. Yerel medya kuruluşlarının haberlerine göre yaklaşık 65 kişi, havalandırması yetersiz olduğu öne sürülen bir hücrede tutuldu.
Aynı gözaltı sürecinde 37 kişinin hayatını kaybetmesi, söz konusu iddiaya yönelik soru işaretlerini artırdı. Bununla birlikte yetkililer, kişilerin tutulduğu hücrenin fiziki koşulları veya havalandırma durumuyla ilgili ayrıntılı bir açıklama yapmadı. Bu nedenle yerel basına yansıyan iddia ile ölümler arasında bağlantı bulunup bulunmadığı henüz netlik kazanmadı.
Toplu ölümlerle ilgili soruşturma başlatıldı
Nijerya makamları, gözaltında meydana gelen toplu ölümlerin araştırılması için soruşturma başlattı. Emniyet yetkilileri, yaşamını yitirenlerin yakınları ile olay hakkında bilgi sahibi olan kişilere çağrıda bulundu. Soruşturmanın aydınlatılmasına katkı sağlayabilecek bilgilerin yetkili birimlerle paylaşılması istendi.
Yetkililer, yürütülen soruşturma ve cenazeler üzerinde yapılacak incelemeler tamamlandıktan sonra ölüm nedenlerine ilişkin daha kapsamlı bir açıklamada bulunulacağını belirtti. Şu aşamada olası hastalık salgını ihtimali değerlendirilirken, kesin sonucun yapılacak araştırmalarla ortaya çıkarılacağı ifade ediliyor.
Yasa dışı madencilikle mücadele sürüyor
Nijerya’da yasa dışı madencilik faaliyetleri, özellikle ülkenin kuzey ve kuzeybatı kesimlerinde önemli güvenlik sorunlarından biri olarak gösteriliyor. Bölgedeki bazı silahlı grupların bu faaliyetlerden gelir sağladığı ve elde edilen kaynakların silahlı eylemlerin finansmanında kullanıldığı yönünde değerlendirmeler bulunuyor.
Güvenlik güçlerinin yasa dışı madencilikle mücadele kapsamında yürüttüğü operasyonlar, ülkedeki çalışmaların önemli başlıkları arasında yer alıyor. Niger eyaletindeki son operasyonların ardından gözaltında bulunan 37 kişinin ölmesi ise hem ölüm nedenleri hem de gözaltı koşulları konusunda inceleme başlatılmasına yol açtı.
Soruşturmanın tamamlanması ve hastanede yürütülen çalışmaların sonuçlanmasıyla birlikte 37 kişinin kesin ölüm nedeninin belirlenmesi bekleniyor.