İzmir’de 30 Ekim 2020’de meydana gelen depremde 12 yaşındaki oğlu Halil Berk’i ve köpeği Alf’i kaybeden Meryem Kaya Öztürk, yaşadığı büyük acının ardından başkalarının hayatına dokunabilmek için arama kurtarma çalışmalarına katıldı. Afet ve Acil Durum Yönetimi Başkanlığı (AFAD) ve Arama Kurtarma Derneği (AKUT) bünyesinde eğitim alan Öztürk, uluslararası kurtarma sertifikası aldı.
İzmir Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Dairesi Başkanlığı bünyesinde görev yapan Öztürk, Kahramanmaraş merkezli depremler başta olmak üzere çok sayıda afette sahada çalıştı. Oğlunu kaybettiği enkazda yaşadığı çaresizliği başka ailelerin yaşamaması için mücadele eden Öztürk, kurtarma ekipleriyle birlikte afetzedelere ulaşmak için görev yaptı.
Oğluna Ulaşmaları 23 Saat Sürdü
Seferihisar ilçesi açıklarında 30 Ekim 2020’de saat 14.51’de meydana gelen 6,6 büyüklüğündeki deprem, İzmir’de büyük yıkıma neden oldu. Bayraklı ve Bornova’da çok sayıda binanın yıkıldığı depremde 117 kişi hayatını kaybetti, 1032 kişi yaralandı.
Depremde yaşamını yitirenler arasında Meryem Kaya Öztürk’ün oğlu Halil Berk de bulunuyordu. Öztürk, oğluyla birlikte köpeği Alf’i de kaybetti. Halil Berk’ten geriye, gitar çaldığı sırada annesine “Benim videom kime hatıra kalacak?” diye sorduğu, Öztürk’ün ise “Bana” yanıtını verdiği anlar kaldı.
Öztürk, yıkılan Barış Sitesi C Blok’ta yaşadıklarını anlatırken, deprem günü iş yerinde olduklarını ve salgın nedeniyle okulların tatil olduğunu söyledi. Berk’in köpeğiyle evde bulunduğunu belirten Öztürk, evine ulaştığında karşılaştığı manzaranın kendisini şoke ettiğini ifade etti.
Oğlunun odasından küçük bir boşluk gördüğünü ve buradan seslenmeye çalıştığını anlatan Öztürk, çevreden arkadaşların ve komşuların geldiğini ancak profesyonel ekiplerin ulaşmasını beklemek zorunda kaldıklarını belirtti. Öztürk, “Berk’e ulaşmamız 23 saat sürdü. Bekleyişimiz sancılı oldu. Berk’e ulaşıldığında çok geçti. Berk için yapılabilecek hiçbir şey yoktu” dedi.
Acısını Arama Kurtarmaya Dönüştürdü
Oğlunun ölümünün ardından hayatının değiştiğini ve işinden istifa ettiğini söyleyen Öztürk, yas sürecinden sonra geride kalan çocuklar için bir şeyler yapabileceğini fark ettiğini aktardı. O 23 saatin kendisine çok şey öğrettiğini belirten Öztürk, profesyonel ekipleri gördükten sonra kendisini bu alanda geliştirmeye karar verdiğini söyledi.
Önce AFAD’a gönüllü olarak katılan ve eğitimlerini tamamlayan Öztürk, gönüllülük akreditasyonu sürecini de bitirdi. Daha sonra AKUT’a üye olan Öztürk, 5 yıl boyunca aralıksız eğitimlere devam etti. Uluslararası kurtarma sertifikası alan Öztürk, en çaresiz anlarında insanlara destek olabilmek için çalışmaya başladı.
İslahiye’de Görev Yaptı
Öztürk, 6 Şubat 2023’te Kahramanmaraş merkezli meydana gelen ve 11 ili etkileyen depremlerin ardından yürütülen arama kurtarma çalışmalarında da görev aldı. Kahramanmaraş’ın İslahiye ilçesinde yaşanan yıkımı gördükten sonra kendi acısının küçüldüğünü dile getiren Öztürk, oradaki ilk operasyonunda tamamen kurtarma ekibi kimliğiyle hareket ettiğini söyledi.
“Orada Berk’in annesi gitti yerine Meryem geldi. Tamamen kurtarma ekibi kimliğinizle görev yapıyorsunuz. Panik yapma şansınız yok. Bir can, hayat söz konusu” diyen Öztürk, kurtarma çalışmalarında yaşadığı zorluklara rağmen pes etme şansının bulunmadığını ifade etti.
Enkazda bekleyen bir anne olarak, o sürecin ne kadar sancılı olduğunu bildiğini belirten Öztürk, kurtarılan kişilerin yakınlarıyla yaşanan mutluluk anlarının kendisi için tarifsiz olduğunu söyledi. Öztürk, “Keşke hiç afetler olmasa, yaşanmasa” dedi.
“Bir Hayata Dokunmaktı”
İzmir Büyükşehir Belediyesi İtfaiye Daire Başkanlığı’nda görev yapan Öztürk, evlatlarını kaybeden ailelere kendilerine iyi gelecek şeylere sarılmaları tavsiyesinde bulundu.
Öztürk, “Hepimizin hayata bir tutunma şekli var. Eğer evlatlarını kaybeden aileler varsa onlara ne iyi gelecekse, onu yapmalarını tavsiye ediyorum. Çocuklarından kalan bir anıya, bir hatıraya, onlara iyi gelecek her şeye sarılabilirler” diye konuştu.
Amacının bir hayata ve bir cana dokunmak olduğunu belirten Öztürk, “Çok şükür ki bunu başardım. Enkazın içine girerek dışına çıkabildim. Kendimle gurur duyuyorum ve çok mutluyum. Bir nebze de olsa faydalı olabiliyorsam, insanlık adına bir şeyler yapabiliyorsam kendimi mutlu hissediyorum” ifadelerini kullandı.