Sacha Baron Cohen, 2006 yapımı Borat filminde canlandırdığı Kazak televizyon muhabiri Borat Sagdiyev karakteri nedeniyle Kazakistan halkından ilk kez özür dilediğini söyledi. Açıklama, oyuncunun Borat karakterini başka bir projesinin tanıtımında yeniden kullanmasından yalnızca birkaç hafta sonra geldi.
Cohen, Ali G: Who Iz I? filminin tanıtım fragmanında Borat kılığında yer aldı. Fragman, karakterin Kazakistan’ı tasvir etme biçimine ilişkin tartışmaları yeniden gündeme taşıdı. Oyuncu da bu tartışmaların ardından katıldığı podcast yayınında konuya dair değerlendirmelerde bulundu.
“İlk Kez Özür Dilemek İstiyorum”
Sacha Baron Cohen, podcast yayınında, “İlk kez Kazakistan halkından özür dilemek istiyorum” dedi. Oyuncu, Kazakistan’dan gelen ilk itirazların haklı olduğunu kabul etti. Borat’ın görünümünün ve kullandığı aksanın Kazakistan halkına hiç benzemediğini de ifade etti.
Cohen, kaba ve ırkçı bir Kazak televizyon muhabiri olarak kurgulanan Borat karakterini ilk kez 2006’da canlandırdı. Sahte belgesel türündeki filmin ardından karakter, 2020’de yayımlanan Borat Subsequent Moviefilm ile yeniden izleyici karşısına çıktı.
Devam filminin gösterime girdiği dönemde bir grup Kazak asıllı Amerikalı, karakterin Kazakistan’ın ulusal imajına onarılamaz zarar verdiğini savunarak açık mektup yayımlamıştı. Cohen’in son açıklaması, yıllar önce başlayan bu eleştirilerin ardından geldi.
Karakter İçin Kazakistan Seçildi
Cohen, Borat karakterinin önce Arnavut veya Moldovalı olarak tasarlandığını anlattı. Ancak sonunda Kazakistan’ın seçildiğini belirten oyuncu, bunun nedenini izleyicilerin ülke hakkında çok az şey bilmesiyle açıkladı.
Ünlü oyuncu, asıl hedefinin görüştüğü kişilerin bilgisizliği olduğunu savundu. Cohen’e göre Borat karakteri, Kazakistan’ı gerçekçi biçimde yansıtmayı amaçlamıyordu. Buna rağmen karakterin ülkede ve Kazakistan halkı üzerinde oluşturduğu algının eleştirilere neden olduğunu kabul etti.
Borat filmi Kasım 2006’da gösterime girdiğinde, Slate gazetecisi Ilan Greenberg, yabancı muhabirlerin Borat karakterinin gerçek hayattaki karşılığını aramak için Kazakistan’a akın ettiğini yazdı. Greenberg’in aktardığına göre bir İngiliz tabloid gazetecisi, iri bıyıklı bir çiftçinin yanında bir eşeğin fotoğrafını çekmek istiyordu.
Bu örnekler, bazı muhabirlerin Kazakistan’ı tanımaktan çok Borat’ı bulmaya odaklandığı izlenimini oluşturdu. Karakterin filmdeki tasviriyle gerçek ülke ve halk arasındaki fark da bu dönemde daha görünür hale geldi.
“Kazakların Bıyığı Yoktur”
Cohen, Borat’ı ilk kez canlandırdığı dönemde Kazakistan Büyükelçiliği’nden bir şikâyet aldığını söyledi. Şikâyetin haklı olduğunu belirten oyuncu, Kazak aksanını bilmediğini ve bu nedenle karakterde Kazak aksanını doğru biçimde kullanamadığını itiraf etti.
Ayrıca Kazakların Borat’a hiç benzemediğini ifade eden Cohen, büyükelçiliğin mektubunu anlatırken yine Borat’ın aksanını kullandı. Oyuncu, mektubun şu ifadeyle başladığını aktardı: “Sayın Bay Cohen, karakterinizin neden böyle bir bıyığı var? Kazakların bıyığı yoktur!”
Cohen, karakterin gerçek Kazakistan’la doğrudan bir ilgisi olmadığını da sözlerine ekledi. Ünlü oyuncu, “Gerçek şu ki, bunun Kazakistan’la hiçbir ilgisi yoktu. Mesele, konuştuğum kişilerin daha önce adını bile duymadıkları bir ülkede böyle çılgınca şeylerin yaşanabileceğine cahilce inanmasıydı” ifadelerini kullandı.